Ramai orang tahu bahawa kereta mempunyai enjin, tetapi mereka mungkin tidak benar-benar memahami transmisi. Ringkasnya, transmisi bertanggungjawab untuk menghantar kuasa yang dijana oleh enjin ke roda selepas pelarasan yang betul.
RPM enjin dan RPM roda yang diperlukan tidak selalu sama. Apabila kereta bermula, ia memerlukan tork yang lebih tinggi; pada kelajuan tinggi, ia memerlukan RPM roda yang lebih tinggi. Di sinilah transmisi masuk, menukar nisbah gear melalui gear yang berbeza untuk memastikan enjin beroperasi dalam julat optimumnya.
Contohnya, dengan transmisi automatik, gear yang lebih rendah biasanya digunakan apabila mula memperoleh daya penggerak yang lebih besar; apabila kelajuan kenderaan meningkat, transmisi beransur-ansur beralih ke atas untuk mengurangkan RPM enjin, sekali gus mengimbangi kuasa, kelancaran dan penjimatan bahan api.
Oleh itu, transmisi bukan sekadar "mesin penukaran-gear", tetapi komponen penting dalam rangkaian kuasa kereta. Ia berfungsi rapat dengan enjin dan sistem pemanduan, secara langsung mempengaruhi prestasi pecutan, kelancaran, penggunaan bahan api dan pengalaman pemanduan kenderaan.
